מי צריך לתת 'מחצית השקל'?

תשובה:

נחלקו הפוסקים מאיזה גיל צריך אדם לתת 'מחצית השקל'; מגיל עשרים, כמו בזמן בניית המשכן או כבר מגיל שלש עשרה, משעה שהתחייב במצוות. ולמעשה, המנהג הוא שכל גבר מעל גיל מצוות נותן "זכר למחצית השקל", וכל ראש משפחה נותן עבור אשתו ובניו ובנותיו הקטנים.
גם הנשים שייכות ל'מחצית השקל', שכן נאמר בה "לכפר על נפשותיכם" וגם הן זקוקות לכפרה. ולפי זה בת מגיל מצוות, שאביה כבר אינו נותן עבורה - נותנת 'מחצית השקל' בעצמה.

כן ראוי לחנך את הקטנים לתת שלוש חצאי-השקל מכספם, ובאופן שההורים עוזרים להם שיוכלו לתת זאת מתוך הרחבה.

יש נוהגים לתת גם בשביל עובר במעי אמו, ונתנו רמז לדבר, ממה שנאמר "כָּל הָעֹובֵר עַל הַפְּקֻדִים", ובשינוי ניקוד הוא: 'עוּבַּר'.

[מקורות: רמ"א סי' תרצד ס"א. מג"א שם סק"ג. משנ"ב שם סק"ה. כף החיים שם סק"ז. ספר המנהגים שם ע' 74]