מה אסור לעשות בסמוך לזמן קריאת-המגילה?

תשובה:

משעת צאת-הכוכבים של ערב חג הפורים ועד קריאת המגילה אסור לאכול או לישון, מחשש שמא ישכח לקרותה, ולכן יש להזדרז להתפלל ערבית בזמנה ולקרוא את המגילה מיד לאחריה.
אם קורא את המגילה בשעה מאוחרת יותר רשאי לשתות לפני קריאת המגילה, ובתנאי שלא ישתה שתייה משכרת. וכן מותר למי שרעב, ולאשה הממתינה בבית לקריאת המגילה של בעלה - לאכול אכילת ארעי, כלומר, פירות בלא גבול, ומזונות עד שיעור כביצה.
גם ביום, יש להיזהר שלא לאכול קודם קריאת המגילה, הן אנשים והן נשים, כפי שנזהרים קודם קיום מצות שופר ולולב, מלבד מי שחלוש, שמותר לו כנ"ל.
לימוד תורה קודם קריאת המגילה - מותר, שכן לרוב חביבות המגילה, אין חשש שישכחו לקרותה בשל הלימוד.

[מקורות: רמ"א סי' תרצב ס"ד. כף החיים סי' תרפו סק"ז. משנ"ב שם סקט"ו-ז]